Fédération des Abbayes Vaudoises
Les Abbayes vaudoises
Les anciennes abbayes de tir sont une particularité du Pays de Vaud. Nous savons tous que le vaudois est très attaché aux habitudes et aux coutumes d'autrefois. Il conserve volontiers les traditions des anciens et c'est sans doute grâce à cette disposition d'esprit que beaucoup d'anciennes associations de tireurs se sont perpétuées chez nous alors qu'elles disparaissaient presque partout. On peut donc légitimement penser que les abbayes sont l'une des plus anciennes traditions de notre Canton. D'ailleurs, elles n'existent que sur le territoire vaudois.
Nous trouvons quelques sociétés identiques dans le canton de Neuchâtel. En valais, la Fédération des vieilles cibles valaisannes compte 13 sociétés, dont les buts sont pratiquement les mêmes que ceux de nos abbayes.
Les abbayes les plus anciennes peuvent faire remonter leur origine à la période de Savoie. La doyenne, l'Honorable Milice bourgeoise de Grandcour, fut fondée en 1381. Elles furent crées par des arquebusiers qui, dans les villes étaient soumis à certaines prestations militaires et auxquels, en revanche, on accordait certains avantages et privilèges. Ils devaient être toujours prêts à défendre la localité et, en temps ordinaire, faire l'office du guet. Le souverain leur donnait en échange des «prix à tirer» afin de les encourager à faire leur devoir au premier signal.
Les arquebusiers de chaque localité constituèrent bientôt une association fermée qui s'organisa sur le modèle des sociétés religieuses ou abbayes et dont le président prenait le titre d'abbé et les membres celui de confrères.
Pendant des siècles, les abbayes vaudoises ont vécu sans lien organique, sous la tutelle plus ou moins débonnaire des comtes de Savoie puis de Leurs Excellences de Berne (LL.EE). Cette absence de structure s'est prolongée après la création du canton de Vaud, jusqu'au XX siècle.
A l'initiative de citoyens dévoués, les abbayes ont été réunies pour la première fois lors du tir cantonal de Bex en 1922, puis à Lausanne en 1925, à Payerne en 1928 et enfin à Montreux en 1936. Ces retrouvailles épisodiques avaient démontré la nécessité de donner plus de force et cohésion aux Abbayes. En 1942. le Comité de la Société vaudoise des carabiniers suggéra de grouper les abbayes en une fédération autonome au sein de la Société vaudoise des carabiniers. Le 15 mars 1942, à Lausanne, la Fédération des abbayes vaudoises a vu le jour et, dans un premier temps, 74 abbayes sont considérées comme abbayes fondatrices. Son premier président (maintenant Abbé-président) fut le Colonel Louis Chamorel de Gryon.
En 2005, la FAV compte 185 sociétés et, selon le cartulaire communiqué par les abbayes, 30'455 membres, dont 960 dames. 79 abbayes sont mixtes. Nous avons enregistré cette année 7'624 tireurs pour 109 fêtes d'abbayes organisées dans le canton.
Pour conclure cette brève présentation, j'invite tous les citoyens responsables de notre beau canton à s'engager sans réserve pour le maintien de nos abbayes, sociétés dont le but premier est de maintenir nos sentiments patriotiques et de resserrer les liens d'amitiés entre ses membres.
Ouvrages à consulter
Les Abbayes Vaudoises – histoire des sociétés de tir, leurs origines, leur développement, par M. Frédéric Amiguet, Capitaine d'infanterie. Imprime Constant Pache-Varidel, Lausanne 1904.
Les Abbayes Vaudoises, par M. Jean-Jacques Fiechter. Editions Cabédita, Yens sur Morges, 1991 (avec la collaboration de MM. Maurice Clavel – Maurice Delacour – Charles Kraege – Gilbert Marion – André Rochat). www.cabedita.ch – info@cabedita.ch
Aigle, le 12 octobre 2005 - Abbé-président d'Honneur de la FAV , François Tauxe